照明の歴史とヒミツ

エジソンが発明した白熱電球

1879年10月21日エジソンが開発した白熱電球を再現したものです。

発明王のトーマス・エジソンが、1879年10月21日に実用的な白熱電球を開発してから、火を使ったあかりから電気を使ったあかりに変わり、私(わたし)たちの生活はとても便利になりました。
エジソンが作った電球には、京都の八幡( やわた) 産の真竹で作ったフィラメントが使われて、1,200時間以上点灯しました。

出典：｢あかりの日｣ウェブサイト　こどもあかり教室

電流を流すとフィラメントが熱くなり、温度が上がるにつれて強い光が出ます。電気エネルギーの大部分が熱になってしまうので、効率は良くありません。

LEDは「発光ダイオード」と呼(よ)ばれる半導体です。
半導体というのは、電気を通す「導体」と、電気を通さない「絶縁体(ぜつえんたい)」の中間の性質を持っている物質です。
プラスの性質を持つp型と、マイナスの性質を持つn型の2種類の半導体をくっつけて電気を流すと、プラスの電気の粒(つぶ)とマイナスの電気の粒(つぶ)がぶつかって光が出ます。
LEDは白熱電球と違(ちが)い、半導体に流した電気が直接光に変わるので効率が良く、少ない電気で明るく光ります。

ご注意）ここでは原理を簡単(かんたん)に説明するため、技術的には正確な表現ではないものも含(ふく)まれています。